北大天才赴美深造，却在美送快递端餐盘！30年后解开百年数学难题震惊全世界！

历史上的普渡大学（Purdue University）导师莫宗坚虽然认可张益唐“十分出色的论文答辩”，但拒绝为他写就工作推荐。在普渡大学的第7年，张益唐带着隐忍与不甘走出校园，迈入了社会…

颠沛流离的打杂岁月

毕业后的张益唐，没有推荐信，学术论文也寥寥无几，想在学术圈谋生的他四处碰壁，却没有研究机构愿意录用。但事实上凭张益唐的能力，只要放弃数学方向转换到更为实际的领域，在美国找个体面的工作并非难事。在他身边，许多数学系的同学都考取了新的专业，转向电脑科技或是经济金融等新兴行业。但张益唐放不下，“我好像不大愿意，”他说，“也不知道为什么。”

除数学外，张益唐还热爱散步，这是他思考数学最好的方式正如文章开头所述，此后的他开始了七年多的打工生涯和整整大半生的蛰伏。独来独往的张益唐习惯了与自己相处，白天在赛百味、肯德基、汽车旅馆这样的店面刷盘子、送外卖打零工，晚上就回到汽车或是借住朋友的地下室研究数学。“没什么人干扰，你一个人在那里就可以了”。每到闲暇时，张益唐会走到附近大学的图书馆，看看有关数论、代数几何的杂志，了解当前的学术进展。但他基本从数学界消失，也很少与人来往，过起了隐居的生活，以至于他的妹妹需要发布寻人启事，在美国寻找哥哥的踪迹。而那些与他同阶段毕业于北大的同门们，大多有着比他完美的境遇。

北大数学系78级毕业照张益唐的大学同学沈捷在本科毕业后去了法国求学，在张益唐1991年博士毕业那年，已经在美国宾夕法尼亚大学任教。同年，张益唐的北大学弟汤涛则已在加拿大西蒙弗雷泽大学大学任教。本可以大显身手的数学天才过得如此凄凉，这在任何人看来都无比惋惜。